Der Atem der Welt

kam nicht gerade wohlriechend aus dem Rachen des Tigers, als er den Jungen Jeffy Brown in eben diesem im Londoner Hafen herumtrug. Der Tiger war dem Seefahrer und Tierhändler Jamrach von Bord gegangen. Jamrach war gerade wieder einmal von großer Fahrt im Londoner Hafen angekommen. Nicht das erste Mal hatte er exotische und gefährliche Raubtiere für eine Menagerie mitgebracht.

Das war um 1850, also etwa in der Zeit als Afrika ganz einfach von den Europäern als ihr Eigentum betrachtet und behandelt wurde.

Es war die Zeit der Walfänger und Wildtierjäger – kurz, die Zeit der spannenden Abenteuergeschichten.

Carol Birch ist ein Roman gelungen, der an diese alten Traditionen anknüpft, jedoch das damalige Londoner Leben in und um die Dogs beleuchtet. Sie widmet sich intensiv und mit Kenntnis der Beschreibung des Lebens der Menschen mit all ihren Aufs und Abs. Carol Birch verbindet die wahre Geschichte des Mister Jamrach, denn es hat ihn wirklich gegeben und es war eine Sensation, wenn sein Schiff nach langer Fahrt einmal wieder im Hafen vor Anker ging. Sie beschreibt alle Geschehnisse so stark, dass man die nach Fisch stinkenden Straßen des damaligen Londoner Hafenviertels erlebt aber auch in die Schönheit der Südsee eintaucht.

So also macht Jeffy Brown nicht nur die Bekanntschaft mit dem Raubtier, sondern wird dadurch ebenfalls zum Abenteurer – allerdings nicht einer im „altbewährten Abenteuerstil“, sondern . . . lesen Sie selbst! Sie werden das Buch nicht aus der Hand legen, bis die letzte Seite erreicht ist.

Sabine Penckwitt für kulturinfo-lippe